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不少人应该是从《西游记》里听说的二十八宿：小雷音寺那一集，唐僧师徒被黄眉大王用金钵困住，孙悟空曾求二十八星宿下界帮忙。在另外一部名著《水浒传》里也有二十八星宿将军的描写。那究竟什么是二十八星宿？
1.“二十八宿”来源
二十八个星宿是把南中天的恒星分为二十八群，且其沿黄道或天球赤道所分布的一圈星宿，包括角、亢、氐、房、心、尾、箕、斗、牛、女、虚、危、室、壁、奎、娄、胃、昴、毕、觜、参、井、鬼、柳、星、张、翼、轸。
二十八星宿的最初起源，因为年代久远，至今尚无定论，最早的记载是随县出土的战国时期曾侯乙墓漆箱，上面记录了完整的二十八宿的名称。
有分析表示，地球绕太阳公转一周为一年，但站在地球上观测的结果却是，太阳在星空背景中缓慢移动，一年正好转一圈，古人将太阳经过的这条路径称为“黄道”。月亮及金、木、水、火、土等行星也在黄道附近运行。西方人在这里为太阳建立了12座宫殿，称为“黄道十二宫”，而中国人在这附近为月亮修建了28个旅店。因为月亮在恒星背景中走一圈要用27.32天，古人便凑了个整数28，让月亮每晚更换一个休息的地方，这就是“二十八宿（xiù）”，又称“二十八舍”或“二十八星”，“宿”或“舍”都有住宿、停留的意思。
二十八宿在中国古代天文和星占上的重要性是无可比拟的。古人以此为标志观测日、月及五行的运行，测定岁时季节甚至揣测年成丰歉、战争胜败、人事祸福等。
2.“二十八星宿”的组成？
为了方便观测和记载，它们被分为四组，如下↓↓↓
东方苍龙：角、亢、氐、房、心、尾、箕
北方玄武：斗、牛、女、虚、危、室、壁
西方白虎：奎、娄、胃、昴、毕、觜、参
南方朱雀：井、鬼、柳、星、张、翼、轸
需要注意的是，在星官体系中，二十八宿不仅是单独的星官，而且是28个星官组的代表，每宿下辖一个到十几个星官不等。也可以这么理解，二十八个星宿并不是指二十八个星星，每个星宿都包含了若干恒星。
细心的人一定注意到了，《西游记》里的二十八星宿官都是三个字的，比如曾经化身黄袍怪为难唐僧师徒的奎木狼，以及只是叫了两声就吓死蝎子精的昴日鸡。这种说法源自于唐初五行家袁天罡，他把二十八宿与二十八种动物撮合在—起，并在每个星宿名下分别缀以日、月、金、木、水、火、土中一个字，于是一个字的星座名称就变成了由三个字组成的星宿名称。
三、东方苍龙
包括角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿
角宿
春天的龙角。角宿为东方苍龙第一宿，意为龙角，春季人们看到角宿，便知道春季到来，因而有了“二月二龙抬头”的说法，也有学者考证，乔峰的“降龙十八掌”相关招式，也和这条龙有关。
亢宿
青龙的脖子。亢宿是东方苍龙七宿的第二宿，其中最亮的大角星，被认为是更早时期东方苍龙的另一个角。
氐宿
氐为天根。氐宿是东方苍龙第三宿，在角宿和亢宿的下面，好像根一样，所以有天根的说法，也好像龙头下面的龙爪。古代利用氐宿参悟时节，清晨看到氐宿升到中天，正是草木凋零之时。
房宿
房为天马。房宿为东方苍龙第四宿，其正好在黄道上，两颗星在黄道南，两颗星在黄道北，日月五星穿越其中，备受重视，因而说法很多，比如天马，天街，天龙，天燕等。
心宿
心为大辰。心是东方苍龙七宿中的第五宿，虽然在心宿中只有心和积卒两个星官，但都非常重要。心有三星，中间红色的心宿二又称大火，自古是参悟季节的重要天体，比如常说的七月流火等等，因而成称为大辰。积卒由许多暗弱小星组成，据说诸葛亮的八阵图，若是追根溯源，便是从这天上的积卒星得来的。
尾宿
尾为龙尾。尾宿是东方苍龙第六宿，星排成弯弯一条，形似龙尾。《春秋左传》中有龙尾伏辰一说，可见这个星官历史很久。而武侠书中常说的神龙摆尾，可能也与此宿有关。
箕宿
箕为天口。箕宿是东方苍龙七宿中的最后一宿，四颗星组成不规则四边形，如同簸箕。因簸箕有开口，于是箕宿为天口，口能出气，于是这个星宿与刮风有关，也是中国古代的风神。
四、北方玄武
包括斗、牛、女、虚、危、室、壁七宿
斗宿
南斗六星。斗宿是北方玄武第一宿，就是民间俗称的南斗六星，被认为主宰人的寿命。南斗六星还与北斗七星，福禄寿三星共十六颗星，形成了古代十六两一斤的特殊进制。斗宿之中有一个重要星官，建星，与南斗一起承担了先秦历法中一年的开端，因此旧时历法的正月是十一月。
牛宿
牛为牵牛。牛宿是北方玄武七宿的第二宿，意为牵牛。提到牛，人们总会想到牛郎星，也便是河鼓二。河鼓确实在牛宿中，但牛郎星与牵牛是截然不同的星。而著名的织女星也是在牛宿之中。
女宿
女为天女。女宿是北方玄武七宿中的第三宿，意为天女、须女。提到女宿，也会有不少人想到织女星，然而织女星是在牛宿中的，天女和织女在如今看来是两个概念，至于牛女两宿与牛郎星织女星到底是什么瓜葛，那就是另一番演绎了。
虚宿
虚为坟冢。虚宿是北方玄武七宿中的第四宿，根据字面可以理解为坟冢，其中的星官也大多与死丧之事有关，比如哭二星和泣二星就在此宿之中。
危宿
危为高屋。危宿世北方玄武七宿中的第五宿，危从字面上可以理解为高，在古籍中把危宿当作盖屋。危宿中有坟墓四星，因此虚危两宿都是在说悲惨诸事。
室宿
室为营室。室宿是北方玄武七宿中的第六宿，两颗亮星连起来是一面墙，与后面的壁宿组成宫殿。室宿也称营室，也就是军库。
壁宿
壁为书室。壁宿是北方玄武七宿中的最后一宿，与前一个室宿组成宫殿。单独的壁宿也有自己的意思，那是一个藏经阁，或者说图书馆。
五、西方白虎
包括奎、娄、胃、昴、毕、觜、参七宿
奎宿
奎为天豕。奎宿是西方白虎七宿中的第一宿，中间宽，两头尖形如船，《史记天官书》中说“奎曰封豕”，意思是大猪，与该星宿的形态颇为相似。奎宿中另一个显著的星宿是王良，是古时著名的驾驭能手，旁边一颗星为策，加上旁边的阁道和附路，组合起来便是王良在大道上骑马扬鞭的形象。
娄宿
娄为牺牲。娄宿是西方白虎七宿中的第二宿，由三颗星组成。在古人看来，娄宿主管畜牧业和祭祀，也与兴兵打仗等战事有关。
胃宿
胃为仓廪。胃宿是西方白虎七宿中的第三宿，正如胃是人体中储藏食物的器官，胃宿是天上储藏五谷的仓廪。
昴宿
昴为胡星。昴宿是西方白虎七宿中的第四宿，是冬季夜空中的昴星团所在的区域，由七颗星聚集在一起，不过如今我们看到的主要亮星是六颗。在古人看来，昴宿是胡人的象征，也与边境的征战有关。
毕宿
毕为雨神。毕宿是西方白虎七宿中的第五宿，是冬季夜空中的毕星团所在的区域。毕宿形如丫叉，按照《史记天官书》的说法，是一架猎车。毕宿还与中国古代的雨神相关。《诗经》就有“月离于毕，俾滂沱矣”的说法。
觜宿
觜为虎首。觜宿是西方白虎七宿中的第六宿，三颗小星聚在一起组成了这个星官。觜宿代表了西方白虎的虎头。按照《史记 天官书》等古籍说的说法，觜宿与野菜有关，也代表了行军用的粮草。
参宿
参为白虎。参宿是西方白虎七宿的最后一宿，明显的三星与周围四颗亮星组成虎身，加上觜宿，就是一个完整的虎形。在参宿三星之下，还有几颗星模模糊糊，名为伐，形如白虎的尾巴，意为杀伐。
六、南方朱雀
包括井、鬼、柳、星、张、翼、轸七宿
井宿
井为水井。井宿是南方朱雀七宿中的第一宿，意为水井，该宿中有许多与水相关的星官，如南河、北河、积水、水府、水位、四渎等。另外全天最亮的两颗星都在井宿中，分别是第一亮星天狼、第二亮星老人。
鬼宿
鬼为天目。鬼宿是南方朱雀七宿中的第二宿，中间有一团白色的“气体”，名为积尸气，实际上是一个疏散星团，又称为蜂巢星团。鬼宿也被认为是天目，因此也充当了南方朱雀的头部。
柳宿
柳为鸟颈。柳宿是南方朱雀七宿中的第三宿，意思为柳树，说明形状如同垂柳。《黄帝占》中认为柳宿是南方朱雀的长脖子，《晋书天文志》中则认为柳宿与食物和滋味有关。柳宿中除了柳之外，只有酒旗一个星官。
星宿
星为七星。星宿是南方朱雀七宿中的第四宿，又称为七星，但并非北斗七星。星宿的含义也被认为是南方朱雀的颈部。在星宿中重要的星官还有轩辕，被认为是东青龙西白虎南朱雀北玄武中黄龙的“黄龙”，大部分位于狮子座中。
张宿
张为鸟嗉。张宿是南方朱雀七宿的第五宿，被认为是朱雀的嗉子，《黄帝占》中认为张宿负责天上的厨事。
翼宿
翼为鸟翼。翼宿是南方朱雀七宿的第六宿，被认为是朱雀的翅膀，《史记天官书》中认为翼宿主远客，《晋书天文志》中还认为翼宿是天上的乐府，除了主远客外，还是吹拉弹唱歌舞升平的地方。
轸宿
轸为快车。轸宿是南方朱雀七宿中的最后一宿，顾名思义，意思为车，因车行动快，也被引申为风。轸宿位于乌鸦座，是一个不规则的四边形。在轸宿中有一个星官名为“长沙”，只有一颗星，与如如今的长沙市有关。